¿Qué es la ética? Creo que todos en algún momento de nuestras vidas deberíamos hacernos esta pregunta. O quizás la pregunta correcta deba ser: ¿vivimos acaso éticamente? o ¿cómo es vivir según la ética?

El origen de la palabra ética se remonta al latín y más aún al griego, significa “moral, relativo al carácter”. Como es bien sabido, el carácter, a pesar de que proviene de una base natural, más aún, genética diría yo, no deviene natural, sino que se forma a lo largo de los años, desde temprana edad. La ética adquiere entonces su fuerza en la formación del hombre, en la relación con los demás. La ética estudia la moral, es decir qué es lo bueno, y desde este punto de vista cómo se debe actuar. Intuitivamente se refiere a la manera en que debemos actuar para con los otros.

Al decir que estudia la moral, es sinónimo de decir que estudia las costumbres o los valores, ya sea de una persona o grupo social, que los orienta a obrar bien y a no obrar mal. Aparece entonces el gran problema de la ética, “¿cómo hacer para conservar las buenas costumbres y eliminar las malas, obrar bien y no mal?”; “¿cómo acortar la distancia que existe entre lo que intuitivamente debemos hacer y lo que efectivamente hacemos?”. He aquí el dilema.

Los grandes pensadores se plantearon este dilema hace muchos años, tanto desde el punto de vista filosófico como científico. Según Kant, la ética se refiere a la forma de actuar. Planteaba la idea de que siempre debemos actuar de tal manera que la acción a tomar, la tomara cualquiera con uso de razón, en nuestro lugar. Spinoza va más allá de la discusión filosófica y le da una vuelta al asunto al demostrar la ética según el orden geométrico, matemáticamente.

La solución al problema de la ética que se plantea es que, el discernimiento de lo que debemos hacer y lo que en realidad hacemos, está en nosotros mismos. La buena acción debe nacer de uno, no debe ser impuesta por otros. Nadie más puede realizar la acción que le corresponde a uno, como uno mismo.

Pienso que estas consideraciones sobre la ética son alentadoras, ya que nos impulsan a buscar el verdadero sentido de la vida, el verdadero propósito, actuar según nuestros principios, valores, y buenas costumbres. Aunque no tenemos la solución al problema, sabemos cómo encontrarla: apoyados en los libros de los grandes pensadores, buscando muy dentro de nosotros mismos.